锡北运河位于太湖流域武澄锡虞区,西起锡澄运河(堰桥),向东及北经无锡市锡山区、苏州市常熟市,通过官塘后入望虞河(冶塘)全长47.3千米,其中苏州境内长10.41千米,位于苏州市域水利分区的新沙虞西区东部,涉及常熟市尚湖镇、常福街道等2个镇(街道)。河口宽30~130米,底宽15~110米,河底高程-2.0~0.0米(镇江吴淞高程),现为六级航道,干河现状水质类别为Ⅲ类
锡北运河两岸支流众多,北岸主要有金坝河、深泾河、面丈塘、牌坊底河、塘头街塘、磨坊浜等大大小小20余条;南岸主要有王家浜、陈家桥塘、塘下浜、金家塘、新桥塘、陈塘等10余条。
锡北运河岸线总长25.38千米,已开发利用岸线长17.45千米,岸线利用率为68.75%。农业类占用岸线最长,为10.30千米,利用率40.58%,其余依次为工业及仓储、重要基础设施、生活及休闲类项目等。
河道两岸保持着江南水乡风貌,部分村庄段人们枕河而居,承载着居民传统生活方式。其中家鑫村已建成“千村美居”,新巷村被评为三星级康居村。
河道管理范围内重要基础设施主要包括堤防护岸、干河套闸工程、6座支河口门建筑物,以及4座跨河桥梁等。