4月18日，在阳澄湖畔苏州东隧道施工现场，伴随着“始发”指令的下达，“通甬园梦号”盾构机刀盘开始缓缓转动，标志着通苏嘉甬高铁苏州东隧道正式开始盾构掘进，项目建设取得重大进展。

苏州东隧道是通苏嘉甬高铁控制性工程之一。隧道北端进口位于苏州工业园区京沪高铁北侧，南端出口位于苏州吴中区长浜路南侧，全长15.57公里，采用单洞双线断面，最大埋深达58米。苏州东隧道采用明挖法和盾构法施工，其中盾构隧道全长13.246公里，计划采用直径14.81米的三台泥水平衡盾构机分段施工。本次始发的“通甬园梦号”盾构机为首台盾构机，从京沪高铁北侧1号工作井出发，掘进至东沙湖2号工作井接收，盾构掘进长度为5434米，由中铁十四局负责施工。

苏州东隧道1号工作井至东沙湖2号工作井段紧邻阳澄湖，地下水系丰富，超大直径盾构施工需依次下穿3条铁路、2条地铁、4处河流湖泊、20余条重要市政道路、多处建构筑物等，长距离在软土、高水压、高渗透砂性地层穿行，最大水土压力超过8Bar，对盾构机整体密封性、可靠性以及参数和姿态控制等要求高。此次始发的“通甬园梦号”盾构机总长134米、总重4200吨、装机总功率达10000千瓦，采用超前地质预报系统、可伸缩主驱动、刀盘刀具自动监测系统、同步双液注浆、高承压盾尾、整体式全预制箱涵、同步推拼等多项国内领先核心技术，在刀盘结构、刀具类型、驱动密封、耐压耐腐蚀等方面进行了针对性提升。

    通苏嘉甬高铁是我国“八纵八横”高铁网沿海通道的重要组成部分。建成后，该铁路将与已开通运营的盐城至南通高铁、京沪高铁、沪宁沿江高铁、沪昆高铁等多条线路相连，完善了长三角地区路网结构布局，对于推进长三角高质量一体化发展具有十分重要的意义。